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Ajustes aerodinámicos en la Indy 500 del 2024
IndyCar: los cambios aerodinámicos que harán temblar a la competencia
Si hay algo que caracteriza a la IndyCar Series es su constante búsqueda de innovación y mejora en cada carrera. En esta ocasión, se ha dado a conocer una serie de cambios en la especificación aerodinámica de sus autos y algunas actualizaciones mecánicas para la 108ª edición de la legendaria Indianápolis 500.
¡Más downforce, más velocidad!
La modificación más significativa afecta al ala trasera, con un aumento en el potencial de downforce. Los equipos estaban limitados a un ángulo máximo de inclinación hacia abajo de cinco grados en la carrera de 2023, pero ahora cuentan con cuatro grados adicionales para usar, llegando a un límite de nueve grados en 2024.
Los equipos pueden seguir utilizando tres aletas Gurney de diferentes anchos en la parte superior del ala trasera, con medidas de 13.2 pulgadas, 24.5 pulgadas, y una aleta de longitud completa a su disposición; todas tienen una altura de 3/8 de pulgada. Con el anterior límite de cinco grados, los equipos utilizaban las aletas más anchas para generar más downforce, pero eso se traducía en una reducción notable de la velocidad máxima. Ahora, con un rango de ángulo de ala de hasta nueve grados, se logra un mejor compromiso entre downforce y velocidad máxima.
«¡La aerodinámica es clave, chicos! ¡Hay que encontrar ese equilibrio perfecto entre velocidad y agarre en las curvas! ¡No hay margen para errores!»
Según el director técnico de Arrow McLaren, Nick Snyder, las decisiones sobre qué aletas Gurney utilizar dependerán de las condiciones de la pista: «Si es una carrera fresca, es probable que no veamos a nadie colocando una aleta Gurney allí arriba porque tendrás aire denso y eficiente. Pero si es un día caluroso y pegajoso con temperaturas de pista de 120 grados, verás a los equipos aumentar el downforce, probablemente con una combinación de aquellos que opten por una aleta grande frente a aquellos que elijan más ángulo en el ala».
Menos opciones, más eficiencia
La serie también ha eliminado la opción de usar los laterales recortados en la salida de los difusores, junto al interior de los neumáticos traseros, para reducir el downforce y el arrastre; ahora se requieren laterales de longitud completa. Además, se ha eliminado el uso de aletas Gurney en el borde trasero de las solapas del ala inferior.
En la parte delantera, el uso de dos mini aletas en la parte delantera del ala inferior ha sido modificado; las aletas internas ya no son aprobadas, dejando a los ingenieros de carrera la posibilidad de instalar una única aleta externa en el lado izquierdo y derecho del ala inferior para añadir downforce.
«¡La eficiencia es la clave del éxito! ¡Debemos optimizar cada detalle, desde las aletas hasta los difusores, para alcanzar la gloria en la pista!»
Todos los elementos recientemente prohibidos rara vez se utilizaban, y según Snyder, los cambios se realizaron para ayudar a los equipos de IndyCar a ahorrar dinero en sus presupuestos de desarrollo para el Speedway: «Creo que esa fue una gran motivación. Tan pronto como cambias algo en la parte inferior del coche, debes mapearlo, debes recorrer todo el mapa de altura correcta. Ya sea que lo hagas en un túnel de viento, lo hagas con CFD (software de dinámica de fluidos computacional) o lo hagas en una prueba en línea recta, cada combinación aerodinámica simplemente añade una gran cantidad de carreras que debes hacer para obtener los datos.»
«Así que si hay piezas que nadie está utilizando y IndyCar toma esas piezas y las convierte en no permitidas, en realidad nos ahorra dinero al reducir la cantidad de pruebas y recursos que debemos destinar a ello. Los laterales recortados eran casi una pieza de desesperación que casi nadie usaba el año pasado. Creo que un par de coches experimentaron con esas aletas internas, pero nadie las está realmente adoptando. Así que simplemente eliminaron cosas que nadie estaba usando».
¡Mecánica mejorada, seguridad reforzada!
En el lado mecánico, se han introducido nuevos soportes traseros de suspensión más fuertes en la Prueba Abierta de Indy, realizada en abril, en respuesta al fallo del soporte trasero que ocurrió en mayo pasado, cuando el coche de Kyle Kirkwood fue golpeado por el coche de Felix Rosenqvist. También se han incluido anillos de retención más robustos para los rodamientos de las ruedas en las revisiones de los soportes.
Los nuevos soportes traseros también presentan un cambio en la forma en que se fijan las cuerdas traseras, diseñadas para mantener la suspensión rota unida al chasis. Anteriormente, las cuerdas estaban montadas en los pernos que sujetan las pinzas de freno traseras en su lugar, pero con el rediseño de los soportes de Dallara, las cuerdas se sujetan directamente a los soportes traseros.
«¡La mecánica es la base de la seguridad! ¡No podemos escatimar en robustez y resistencia cuando se trata de la integridad de nuestros bólidos en la pista!»
Una serie de cambios en el sistema de montaje del ala trasera de Speedway completa las alteraciones para 2024; todos se han realizado para mejorar la absorción y distribución de la energía en un impacto hacia atrás.
Un nuevo clevis de montaje delantero ha sido diseñado para distribuir las cargas de impacto de manera más uniforme a través del atenuador, y en la parte trasera, se han instalado nuevos pernos/espárragos para el montaje del ala que tienen un umbral más bajo para romperse antes de que el ala y el atenuador se compriman como una unidad. Finalmente, la barra transversal utilizada para fortalecer el sistema de montaje y ajuste del ala de Speedway ha sido eliminada.
La combinación de cambios realizados reduce la cantidad de daño que el sistema de montaje del ala ocasiona al atenuador por sí solo en un impacto, lo que permite que el atenuador realice mejor su trabajo de forma independiente.
¡La IndyCar no se detiene ante nada en su búsqueda de la perfección! Con estos cambios aerodinámicos y mejoras mecánicas, la competición se vuelve más feroz y emocionante que nunca. ¡Prepárense para presenciar hazañas épicas y velocidades increíbles en la pista de la Indy 500! ¡Que empiece la carrera por la gloria y la victoria!