Ciencia
¡Alerta! Apophis se acerca a la Tierra: ¿Estamos en peligro?
Los astrónomos han calculado las trayectorias de todos los objetos cercanos a la Tierra conocidos para descartar que una colisión con el asteroide Apophis pueda desviarle y redirigirlo hacia la Tierra. Cuando se descubrió por primera vez en 2004, Apophis fue identificado como uno de los asteroides más peligrosos porque existía el riesgo de que impactara la Tierra. Sin embargo, después de rastrear a Apophis, también conocido como asteroide 99942, y determinar mejor su órbita, quedó claro que no alcanzaría nuestro planeta.
El nuevo estudio dirigido por el astrónomo de la Western University Paul Wiegert plantea qué pasaría si la órbita de Apophis cambiara después de una colisión con otro asteroide. Apophis, un objeto cercano a la Tierra (NEO), con un diámetro estimado de unos 335 metros, es famoso por sus próximos pases cercanos a la Tierra, previstos para 2029 y 2036. Los hallazgos del estudio ya están disponibles en el servidor de preimpresión arXiv.
Los astrónomos han calculado las trayectorias de todos los objetos cercanos a la Tierra conocidos para descartar que una colisión con el asteroide Apophis pueda desviarle y redirigirlo hacia la Tierra.
Cuando se descubrió por primera vez en 2004, Apophis fue identificado como uno de los asteroides más peligrosos porque existía el riesgo de que impactara la Tierra. Pero esa evaluación del impacto cambió a lo largo de los años después de que los astrónomos rastrearon a Apophis, también conocido como asteroide 99942, y su órbita se determinó mejor, y quedó claro que estaba en camino de no alcanzar nuestro planeta.
Cambio de órbita
El nuevo estudio dirigido por el astrónomo de la Western University Paul Wiegert plantea qué pasaría si la órbita de Apophis cambiara después de una colisión con otro asteroide.
Apophis, un objeto cercano a la Tierra (NEO), con un diámetro estimado de unos 335 metros, es famoso por sus próximos pases cercanos a la Tierra, previstos para 2029 y 2036. Se espera que pase a unos 37.000 kilómetros el 13 de abril de 2029 sin riesgo de impacto.
«Calculamos las trayectorias de todos los asteroides conocidos utilizando una simulación informática detallada de nuestro sistema solar y se evaluó la posibilidad de un evento tan improbable», asegura Wiegert, profesor de física y astronomía. «Afortunadamente no se prevén colisiones de este tipo».
Los hallazgos, aceptados por ‘Planetary Science Journal’, ya están disponibles en el servidor de preimpresión arXiv.
Colisiones
«Dado lo cerca que Apophis pasará de la Tierra, existe un posible riesgo de que una desviación de su trayectoria actual pueda acercar a Apophis a impactarnos«, ha explicado Hyatt, un estudiante universitario en Waterloo que ayudó con esta investigación. «Hipotéticamente, otro asteroide que colisione con Apophis podría causar tal desviación, lo que nos motiva a estudiar este escenario, por improbable que sea».
Serpiente demoníaca
Wiegert y Hyatt identificaron los pasajes más cercanos entre los asteroides conocidos y Apophis para su monitoreo futuro a fin de mantener el conocimiento de la situación y refinar sus órbitas, pero el riesgo general de que Apophis colisione con un asteroide conocido es casi nulo.
Apophis lleva el nombre de la serpiente demoníaca, que personificaba el mal y el caos en la mitología del antiguo Egipto.
Es cierto que el asteroide está siendo monitoreado y figura en la Tabla de Riesgo Centinela de la NASA.
Resumen de la Noticia
Los astrónomos han calculado las trayectorias de todos los objetos cercanos a la Tierra conocidos para descartar que una colisión con el asteroide Apophis pueda desviarle y redirigirlo hacia la Tierra.
Implicaciones Futuras
El nuevo estudio plantea qué pasaría si la órbita de Apophis cambiara después de una colisión con otro asteroide. Aunque se ha determinado que no hay riesgo de impacto en la Tierra, la posibilidad de una desviación en su trayectoria actual es motivo de estudio para evitar posibles impactos futuros.
Colisiones
Según el estudio, no se prevén colisiones de Apophis con otros asteroides conocidos que puedan redirigir su trayectoria hacia la Tierra. La investigación realizada por Wiegert y Hyatt revela que el riesgo general de que Apophis colisione con un asteroide conocido es casi nulo.
Cierre
Apophis, el asteroide que en su descubrimiento se consideraba uno de los más peligrosos, ahora es objeto de monitoreo constante para prevenir futuros riesgos de impacto en la Tierra. Aunque su nombre evoca la serpiente demoniaca de la mitología egipcia, su paso cercano a la Tierra en 2029 no representa una amenaza directa.