Un estudio, realizado en ratones y dirigido por neurocientíficos de la Facultad de Medicina de Harvard (Estados Unidos), desvela nuevos conocimientos sobre cómo se comunican las neuronas del cerebro durante una decisión y cómo las conexiones entre neuronas pueden ayudar a reforzar una elección.

En la investigación, se pidió a los ratones que eligieran qué camino tomar en un laberinto para encontrar una recompensa. Con ello, observaron que la decisión de ir hacia la izquierda o la derecha activa grupos secuenciales de neuronas, lo que suspende las neuronas vinculadas a la elección opuesta.

El experimento

El estudio registró la actividad neuronal mientras los ratones recorrían un laberinto (con realidad virtual) en forma de T. Una señal, que ocurrió varios segundos antes, indicó a los ratones si una recompensa estaría en el brazo izquierdo o derecho de la T. 

Al combinar modalidades, los investigadores distinguieron dos tipos: las neuronas excitadoras, que activan otras células; y las inhibidoras, que suprimen otras células.

De esta forma, cuando un ratón decidía girar a la derecha el sistema era el siguiente:

Un conjunto específico de neuronas excitadoras (activan) actuaba cuando un ratón decidía girar a la derecha. Y estas neuronas de «giro a la derecha» activaban un conjunto de neuronas inhibidoras (suprimen) que frenaban la actividad de las neuronas de «giro a la izquierda«.

Lo contrario sucedió cuando un ratón decidió girar a la izquierda.

Así, cuando el animal expresa una elección, el cableado del circuito neuronal puede ayudar a estabilizar esa elección al suprimir otras opciones. 

Este podría ser un mecanismo que ayuda a un animal a mantener una decisión y ‘previene’ cambios de opinión. Finalmente, los investigadores recuerdan que estos hallazgos deben confirmarse en humanos.

Desarrollo de noticia sobre estudio en ratones sobre comunicación de neuronas

Un fascinante estudio realizado en ratones por neurocientíficos de la Facultad de Medicina de Harvard (Estados Unidos) ha revelado nuevos conocimientos sobre cómo se comunican las neuronas del cerebro durante una decisión y cómo las conexiones entre neuronas pueden ayudar a reforzar una elección.

En esta investigación, los ratones fueron puestos a prueba para seleccionar caminos en un laberinto y encontrar una recompensa. Durante este proceso, se observó que la decisión de ir hacia la izquierda o la derecha activa grupos específicos de neuronas, lo que hace que las neuronas vinculadas a la elección opuesta se suspendan temporalmente.

Estas conexiones particulares entre grupos de neuronas desempeñan un papel crucial en ‘edificar’ decisiones al cerrar las vías de las alternativas, lo que sugiere un mecanismo neuronal de consolidación de elecciones en el cerebro.

Detalles del experimento

El estudio incluyó el seguimiento de la actividad neuronal mientras los ratones navegan por un laberinto con realismo virtual en forma de T. Una señal previa varias segundos antes indicaba la posición de la recompensa, ya sea en el brazo izquierdo o derecho de la T.

Utilizando potentes microscopios, los investigadores fueron capaces de mapear las conexiones entre neuronas del mismo tipo para comprender mejor cómo se comunican durante la toma de decisiones.

Resultados reveladores

Al combinar diferentes modalidades, se identificaron dos tipos principales de neuronas: las excitadoras, que activan otras células; y las inhibidoras, que suprimen la actividad de otras células.

En el caso de decidir girar a la derecha, un conjunto específico de neuronas excitadoras se activaban, lo que a su vez activaba un grupo de neuronas inhibidoras que suprimían la actividad de las neuronas relacionadas con girar a la izquierda, consolidando así la elección del ratón.

Lo opuesto ocurría cuando el ratón optaba por girar a la izquierda, demostrando cómo las conexiones neuronales contribuyen a estabilizar una elección al inhibir alternativas.

Este mecanismo podría ser fundamental para ayudar a los animales a mantener una decisión y evitar cambios de opinión repetidos. No obstante, se destaca la necesidad de confirmar estos hallazgos en estudios con humanos para comprender completamente el impacto en nuestro propio sistema neuronal.

Resumen de noticia

Un estudio, realizado en ratones y dirigido por neurocientíficos de la Facultad de Medicina de Harvard (Estados Unidos), desvela nuevos conocimientos sobre cómo se comunican las neuronas del cerebro durante una decisión y cómo las conexiones entre neuronas pueden ayudar a reforzar una elección.

En la investigación, se pidió a los ratones que eligieran qué camino tomar en un laberinto para encontrar una recompensa. Con ello, observaron que la decisión de ir hacia la izquierda o la derecha activa grupos secuenciales de neuronas, lo que suspende las neuronas vinculadas a la elección opuesta.

Estas conexiones específicas entre grupos de neuronas pueden ayudar a ‘edificar’ decisiones al cerrar las vías de las opciones alternativas.

El experimento

El estudio registró la actividad neuronal mientras los ratones recorrían un laberinto (con realidad virtual) en forma de T. Una señal, que ocurrió varios segundos antes, indicó a los ratones si una recompensa estaría en el brazo izquierdo o derecho de la T.

El laboratorio utilizó potentes microscopios para ‘crear mapas’ de las conexiones registradas entre el mismo tipo de neuronas.

Resultados

Al combinar modalidades, los investigadores distinguieron dos tipos: las neuronas excitadoras, que activan otras células; y las inhibidoras, que suprimen otras células.

De esta forma, cuando un ratón decidía girar a la derecha el sistema era el siguiente:

Un conjunto específico de neuronas excitadoras (activan) actuaba cuando un ratón decidía girar a la derecha. Y estas neuronas de «giro a la derecha» activaban un conjunto de neuronas inhibidoras (suprimen) que frenaban la actividad de las neuronas de «giro a la izquierda«.

Lo contrario sucedió cuando un ratón decidió girar a la izquierda.

Así, cuando el animal expresa una elección, el cableado del circuito neuronal puede ayudar a estabilizar esa elección al suprimir otras opciones.

Este podría ser un mecanismo que ayuda a un animal a mantener una decisión y ‘previene’ cambios de opinión. Finalmente, los investigadores recuerdan que estos hallazgos deben confirmarse en humanos.