Porsche Penske Motorsports: Impulsando el año exitoso de Penske

¡Triunfos al por mayor para los pilotos de Penske!

Ha sido un par de semanas increíbles para los pilotos de Penske. Primero, Mathieu Jaminet y Nick Tandy se llevaron la segunda victoria de la temporada para Porsche Penske Motorsports en la carrera IMSA WeatherTech SportsCar Championship en WeatherTech Raceway Laguna Seca. Esta victoria también representó la número 100 para Penske en las carreras de autos deportivos y la número 600 para Porsche en la competencia de IMSA. El domingo siguiente, el Team Penske dominó la primera fila para la 108ª edición de las Indianapolis 500, y Joey Logano ganó la NASCAR All-Star Race en el North Wilkesboro Speedway. Luego, Josef Newgarden, quien condujo con PPM en su victoria en las 24 Horas de Daytona 2024, logró su segunda victoria consecutiva en las 500 Millas de Indianápolis.

Con todos esos triunfos, sumando las victorias para los PPM Porsche 963 en las 24 Horas de Daytona y en la apertura de la temporada del Campeonato Mundial de Resistencia en Qatar, todo parece indicar que este será un año excelente para los equipos de autos deportivos. Por ahora, el enfoque está en la carrera de 1 hora y 40 minutos en las calles de Detroit, pero inmediatamente se pasará al premio más grande en las carreras de resistencia de autos deportivos, las 24 Horas de Le Mans. Si el equipo logra la victoria en la famosa carrera francesa, sería la vigésima victoria general de Porsche.

Para aumentar sus oportunidades, además de sus dos autos regulares para el WEC, PPM está agregando un tercero para los pilotos regulares de IMSA, Felipe Nasr, Tandy y Jaminet. Por supuesto, el fabricante podría obtener esa vigésima victoria de alguno de los otros equipos que corren con el 963, como JOTA y Proton Competition, como demostró JOTA en Spa. El hecho de que un equipo cliente logre una victoria en el WEC muestra la fortaleza del programa de Porsche en este momento.

“El año pasado, todos conocemos los resultados… y trabajamos muy duro en ambos lados del Atlántico, en ambos equipos, trabajamos en la operación, trabajamos en la confiabilidad, probablemente fue el mayor cambio desde el año pasado hasta este año”, explica Urs Kuratle, Director de Motorsport de Fábrica de Porsche. “Y terceros, el rendimiento también. Así que trabajamos en todas esas áreas. Si participas en la familia Porsche, Penske, en el campeonato, ya sea IMSA o WEC, no importa… pero estás allí para ganar y tienes que ganar, esa era la expectativa. Sí, hemos recorrido un largo camino si quieres, pero todo el trabajo, ahora está dando sus frutos. Y los dos equipos y los clientes, están progresando. Todas esas cosas se están uniendo ahora y están empezando a dar frutos.”

Laurents Vanthoor, quien corre en el WEC en el auto No. 6 963 junto a Andre Lotterer y Kevin Estre y se unió a Jaminet, Tandy y Estre en el No. 6 para un cuarto lugar en Daytona, coincide en que todo está avanzando en la dirección correcta para el equipo.

“Creo que claramente estamos en un camino muy diferente al del año pasado, lo cual creo que es normal. Y tengo la confianza en que esto continuará”, dice Vanthoor. “Hemos estado en una pista que sabíamos que nos favorecía, donde obviamente el resultado fue bueno; luego fuimos a una pista donde quizás estábamos un poco más preocupados, y sin embargo, el resultado fue bueno también. Y tuvimos una carrera donde se presentaron algunos problemas en nuestro camino, a pesar de que las cosas salieron bien más tarde. Sin embargo, ejecutamos. Así que eso me da la confianza de que vamos por el buen camino, de que actualmente estamos tomando las decisiones correctas.

“Pero obviamente no somos los únicos. Los demás seguirán trabajando para tratar de alcanzarnos y habrá muchos otros competidores en Le Mans luchando por lo mismo. Pero tengo mucha confianza en que iremos a Le Mans que estaremos bien, y también para el resto del año.”

El dominio también se refleja en el IMSA

Lo mismo se aplica a los equipos de IMSA. Nasr y Dane Cameron lideran la clasificación, mientras que Tandy y Jaminet ocupan el quinto lugar en una carrera de puntos muy reñida. El Director de Competición de PPM, Travis Law, está centrado en la batalla de Detroit este fin de semana, pero sabe que cada carrera se basa en la siguiente.

“Ha habido mucho éxito dentro de la organización, lo cual realmente disfrutamos”, dice Travis Law sobre los buenos días recientes del Team Penske. “Es genial ver el éxito de todos los demás, no es que necesites más motivación, pero definitivamente es genial. Quieres ser la siguiente persona en traer a casa otro día exitoso y construir sobre los que has visto. En toda la organización PPM 963, hemos estado trabajando muy duro en ambos lados para asegurarnos de ser exitosos cada fin de semana. Obviamente, estamos ansiosos por Le Mans y queremos regresar más fuertes de lo que estábamos el año pasado y esperamos tener un resultado similar al de Daytona.”

Cameron, de regreso en el IMSA después de una temporada compitiendo a tiempo completo en el WEC, no competirá en Le Mans este año. Pero como el piloto de autos deportivos con más historia en la organización de Penske, estará observando y apoyando a los otros equipos que compiten en Indy y Charlotte este fin de semana mientras se prepara para conseguir una segunda victoria de la temporada para el No. 7 963 en Detroit.

“No hay mucho cruce entre algunos de estos programas a menos que tenga que ser, como se ha visto en parte del personal en las últimas semanas”, explica Cameron. “Por un lado, es una gran familia y apoyamos a todas las otras divisiones de Team Penske. Pero por otro lado, nuestro mundo es el de los autos deportivos del IMSA y los programas globales del Porsche 963, por lo que ese es nuestro enfoque. Realmente no hay mucho que podamos hacer o interactuar con el resto. Pero fue un buen fin de semana en el camino: los chicos tienen autos rápidos en Speedway, así que eso siempre es genial, eso me pone feliz. Las cosas están funcionando realmente bien, creo, en todos los programas en este momento, en términos de resultados hasta ahora, así que solo seguimos haciendo lo que estamos haciendo.”

Va a ser un junio ocupado para el equipo de Porsche Penske Motorsport y parte de su personal, ya que el equipo tiene Detroit seguido inmediatamente por el día de pruebas de Le Mans la próxima semana, luego las 24 Horas de Le Mans, y culminando con las Seis Horas de Glen de Sahlen una semana después de Le Mans. Sin duda, será un desafío mantener el torbellino en la dirección correcta.